СТЛАНИК, в широком смысле — невысокий стелющийся кустарник или похожее на кустарник дерево, произрастающие в виде густых труднопроходимых зарослей.
В научном, ботаническом понимании стланики — это только кустарники, осевые побеги которых растут горизонтально или слегка приподнимаясь. Стелющиеся формы деревьев называются стланцы, кустарничков — стланички. У стланцев ствол и крона растут вдоль земли, только молодые концы ветвей могут принимать вертикальное положение. Стланцы могут быть основной лесообразующей породой в криволесьях сосны горной, кедрового стланика, а также в ерниках, ивняках, верещатниках и в других местах.
Стланиковые формы приспособились к произрастанию в экстремальных условиях, неблагоприятных для пряморастущих форм, произрастают в Субарктике, Субантарктике, в горах, на океанических побережьях, образуя границу леса.