Голубика

Голубика высокорослая, или Голубика высокая, или Ягодник щитковый (лат. Vaccinium corymbosum) — вид листопадных кустарников рода Вакциниум семейства Вересковые. Происходит из Северной Америки. В природе растёт в болотистых местах, в густых лесных чащах. Естественный ареал вида — восток Канады и восточная часть США. Растение выращивают как плодовое (ради съедобных ягод), а также как декоративное.

Голубика высокорослая — многолетний листопадный кустарник. Корневая система мочковатая, густо разветвленная, располагается в слое почвы глубиной до 40 см, не имеет корневых волосков. Корни начинают рост весной, когда температура почвы достигает 5 °С, что часто совпадает с набуханием почек. Корень растет до конца весны, а затем его рост прекращается. Осенью рост корней возобновляется в период от сбора урожая до листопада, пока температура не понизится до 5 °С.

Стебли прямые, ежегодно удлиняются за счет новых верхушечных побегов. С течением времени более старые побеги отмирают и заменяются более молодыми. Не образует подземных побегов и не разрастаются корневищами. Молодые побеги слегка ребристые, блестящие или матовые. Окраска их варьирует от ярко-зелёной до светло-коричневой.  Листья простые, крупные, эллиптические или овальные, темно-зеленые, гладкие, блестящие, прилегающие, на коротких черешках, длиной до 8 см, шириной — до 4 см, с цельными краями или зубчатые; молодые листья — ярко-зелёные, осенью листва приобретает декоративный алый цвет.

Цветёт в мае. Кистевидные соцветия расположены на концах побегов. Бутоны розовато-белые. Цветки колокольчатые, собраны в кисти по 8-10 цветков.

Плоды — сочные светло-голубые, голубые или тёмно-голубые ягоды с сизым налётом, диаметром до 2,5 см, содержащие мелкие семена. По форме они бывают округлые, иногда пятигранные, сплюснутые. У созревших плодов сохраняется чашечка. Как и для других видов вакциниума, для голубики высокорослой характерна эндозоохория — распространение семян с помощью животных.

Вкус плодов — характерный вкус черники, но более сладкий (у окультуренных сортов). Мякоть белая, плотная или средней плотности, ягоды не пачкают руки характерным для черники образом. С куста можно собрать до 10 литров ягод.

В ландшафтном дизайне голубика используется при создании садов природного и лесного типа, в посадках вдоль лесных дорожек, в бордюрах.