Тимьян/чабрец
Род семейства Яснотковые – насчитывает свыше 400 разновидностей. Представители рода — низкорослые ароматические кустарнички и полукустарнички. Виды рода принадлежат к числу важных эфиромасличных растений, содержащих фенольные соединения — тимол, карвакрол и другие. В природе одинаково успешно может расти на лесных полянах и опушках лесной зоны, боровых песках, на каменистых склонах и скалах, в песчаной и глинистой степи, в горной тундре и др.
Низкорослый полукустарник или кустарничек, высотой от 5 до 35 см, с деревянистыми лежачими или восходящими стеблями, прямостоящими или приподнимающимися травянистыми цветоносными ветвями и часто с лежачими бесплодными побегами. Корень стержневой, одеревеневший. Стебли распластанные по почве, ветвистые, покрытые волосками.
Листья разнообразны по размеру, жилкованию и форме (от округлой или яйцевидной до линейно-продолговатой формы), жёсткие, почти кожистые, короткочерешковые, реже сидячие, иногда зазубренные (постоянный признак у части дальневосточных видов).
Мелкие цветы собраны на концах ветвей в головчатые или удлиненные соцветия. Чашечка цилиндрическая или узкоколокольчатая, снаружи волосистая; нижняя губа до основания двураздельная; верхняя — широкая, до половины трёхлопастная. Венчик двугубый, лиловый, розовый или белый. Цветение продолжительное, с июня по сентябрь. Плоды (коробочки) созревают в августе — сентябре.
Варщивать тимьян несложно, справится даже начинающий садовод. Место для посадки лучше подобрать открытое, солнечное, но избегать сильных сквозняков. Грунт подойдет нейтральный, глинистые и сильно увлажненные почвы потребуют добавления песка. Следует избегать переувлажнения, для чего грунт должен хорошо дренироваться. Поливать следует только в период длительной засухи.Для выращивания тимьяна не требуется внесения большого количества удобрений. Если перед посадкой в почву добавить перегной, этого хватит на целый год. Затем достаточно ежегодной подкормки жидкими минеральными удобрениями в конце весны или в начале лета.
Чтобы растение было пушистым нужно периодически обрезать побеги и удалять отцветшие соцветия – побеги подстригаются на две трети от длины стебля. Обрезать кустики на зиму необязательно. Ароматические вещества, выделяемые чабрецом в большом количестве, служат хорошей защитой от вредителей.
В ландшафтном дизайне тимьян незаменим при составлении грядки или цветника с пряно-лекарственными травами, отлично смотрится посаженным между плитами дорожек, в качестве почвопокровного растения в цветниках.
Так как тимьян еще и лекарственное растение, то его можно собирать и сушить. Для сушки используют облиственный веточки, которые срезают (не руками) в период полного цветения. Далее связывают в пучки и вешают в сухом месте, защищенном от прямых солнечных лучей. Можно сушить, разложив тонким слоем на бумажных листах в сухом проветриваемом месте. Затем сырье дробят и хранят в тканевый мешочках до двух лет. Тимьян используют в кулинарии, парфюмерии, добавляют в чай. К слову, тимьян отличное медоносное растение.